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Jan 09, 2024

Der unvermeidliche Aufstieg von #worktok

Virale Herausforderungen und Tanzroutinen; Karriereberatung und Entlüftung am Arbeitsplatz. Nur ein weiterer Tag auf TikTok. Der Hashtag #worktok boomt – zum Zeitpunkt dieses Schreibens 1,8 Milliarden Aufrufe – und verändert die sozialen Medien

Virale Herausforderungen und Tanzroutinen; Karriereberatung und Entlüftung am Arbeitsplatz. Nur ein weiterer Tag auf TikTok.

Der Hashtag #worktok erfreut sich immer größerer Beliebtheit – 1,8 Milliarden Aufrufe zum Zeitpunkt dieses Schreibens – und verwandelt das Social-Media-Netzwerk in ein lebhaftes Forum für offene arbeitsbezogene Diskussionen. Immer mehr TikTok-Nutzer teilen die intimen Details ihres Berufslebens online.

In manchen Fällen streamen Arbeitnehmer per Livestream, wie sie ihren Job kündigen; Aufbau eines guten Rufs als Karriere-Coaches; über ihre Traumjobs sprechen; Bereitstellung von Rundgängen zu ihren täglichen Arbeitsabläufen; ihre Arbeitskleidung zur Schau stellen; Erläuterung ihrer Gehaltsentwicklung; und beginnende Trends, die ihren Weg in den allgemeinen Sprachgebrauch gefunden haben.

Dabei handelt es sich jedoch nicht um angeheuerte Markenbotschafter oder Unternehmensbotschafter, die dafür bezahlt werden, ihre Erfahrungen am Arbeitsplatz zu teilen: Es handelt sich um alltägliche Mitarbeiter, die ungenehmigte, oft ungefilterte Einblicke in ihre Arbeitsumgebung gewähren. Ihre Videos sind unterhaltsam, helfen den Arbeitnehmern aber auch, sich gesehen zu fühlen und ihr Berufsleben zu verstehen.

Die neue Ära der Arbeitsplatzgemeinschaft

„#worktok entstand, weil die Leute zu einer Zeit begannen, TikTok zu nutzen, als wir am Arbeitsplatz einer solchen Unsicherheit ausgesetzt waren“, sagt Sarah McCorquodale, Gründerin des in Großbritannien ansässigen Influencer-Intelligence-Unternehmens CORQ. Tatsächlich zeigen Daten, dass die Nutzung von TikTok im Jahr 2020, auf dem Höhepunkt der Pandemie, mit 100 Millionen aktiven monatlichen US-Nutzern sprunghaft anstieg und weiter zunimmt. Im März 2023 berichtete Tik Tok, dass das Unternehmen auf 150 Millionen aktive monatliche US-Nutzer angewachsen sei.

McCorquodale glaubt, dass neue Hybrid- und Remote-Arbeitsmodelle unbeabsichtigt eine Lücke in der Kameradschaft am Arbeitsplatz und in der direkten Betreuung geschaffen haben. „Wenn Sie von zu Hause aus arbeiten, haben Sie nicht den Moment, in dem Sie Wasser trinken können. Wenn Sie während der Pandemie einen Job annehmen, haben Sie möglicherweise keine Arbeitskollegen, mit denen Sie sehr eng verbunden sind.“

Diese Elemente hätten Berufstätige dazu veranlasst, online nach Gemeinschaft und Bestätigung zu suchen, sagt sie – insbesondere auf den sozialen Plattformen, die sie zunehmend nutzen. Dadurch konnte #worktok erfolgreich sein.

Mitchie Nguyens #worktok-Präsenz nahm zu, als sie ein Video drehte, in dem sie über ihren Gehaltsweg und die Rollen sprach, die sie innehatte (Quelle: @_misomelon / TikTok)

Genau das beobachtete Mitchie Nguyen aus Los Angeles, als sie einen Anspruch in der #worktok-Welt geltend machte. Als die 28-Jährige Anfang 2022 ihre Reise auf TikTok begann, hatte sie nicht damit gerechnet, am Arbeitsplatzdiskurs teilzunehmen. Nguyen, damals Remote-Produktmarketingmanagerin bei Meta, betrachtete die Plattform als ein kreatives Ventil – eines, in dem sie sich wohlfühlte, da sie nur ihren Freund und ein paar Bots als Follower hatte.

Zunächst veröffentlichte sie Montagen von Videos auf ihrem Handy, ohne ihr Gesicht zu zeigen. Doch eines Tages beschloss sie, ein Video zu drehen, in dem sie über ihren Gehaltsweg und die Rollen, die sie bis zu diesem Punkt ihrer Karriere innehatte, sprechen sollte. Es veränderte ihren Werdegang auf der Plattform: Das Video ging unerwartet viral, erreichte bis heute mehr als 650.000 Aufrufe und steigerte über Nacht die Zahl ihrer Follower exponentiell.

Nguyen sagt, sie glaube, dass die Weitergabe vertraulicher Informationen über ihren Job, insbesondere bei einem Technologieriesen, bei vielen eine Wissenslücke geschlossen und zur Popularität ihres Videos geführt habe. Sie verweist auf Kommentare, die sie erhalten hat: „Ich wusste nicht einmal, dass das ein Karriereweg ist“ und „Ich habe deine Videos gesehen, ich habe mir deine Tipps angesehen und ich habe mein erstes Praktikum im Produktmarketing bekommen.“

Antworten wie diese haben Nguyen dazu veranlasst, tiefer in #worktok-Diskussionen einzusteigen und mehr über ihren Job, ihr Gehalt und ihren beruflichen Werdegang zu erzählen. Sie spricht offen über ihren Weg vom Aufwachsen in einer Arbeiterfamilie bis hin zum Aufbau einer Karriere bei renommierten Technologieunternehmen. Sie sagt, dass sie sich durch die Art und Weise, wie TikTok funktioniert, immer wohler fühlt – da die Videos hauptsächlich an Fremde verteilt werden, hat es ihr einen Teil ihrer Hemmungen genommen.

Über den Gemeinschafts- und Wissensaspekt hinaus glaubt McCorquodale auch, dass die Menschen dringend eine Möglichkeit brauchen, ihrem Alltagstrott – der Achterbahnfahrt des modernen Arbeitsplatzes – eine Stimme zu verleihen, was #worktok in Hülle und Fülle ermöglicht.

„Die Menschen stehen unter so großem Druck“, sagt sie. „Sie wollen darüber reden. Es ist nicht etwas, mit dem sie isoliert sein wollen. Sie sehen es als etwas, das unter ihrer Kontrolle steht. Wenn ich darüber reden will, werde ich darüber reden. Und das tue ich.“ Ich werde mit anderen Leuten reden und es wird mir besser gehen.

Vorsichtsmaßnahmen und Vorbehalte

Dennoch sind #worktok-Inhalte nicht privat, es sei denn, ein Benutzer entscheidet sich dafür, sein Konto zu sperren. Arbeitgeber haben Zugriff auf die Videos ihrer Mitarbeiter, wenn sie diese suchen.

Für den 24-jährigen Tony Piloseno hatte das Posten auf TikTok über seinen Job als Farbmischer für Sherwin-Williams bittersüße Folgen. Im Jahr 2019 arbeitete er in einer Niederlassung des amerikanischen Farben- und Beschichtungsunternehmens mit Sitz in Ohio, USA, und erstellte ein TikTok, in dem er seine Experimente beim Mischen von Farbresten dokumentierte, um den Prozess zu demonstrieren und neue Farben zu kreieren. Während der Pandemie stieg die Zahl der Zuschauer für seine Inhalte sprunghaft an.

Doch im Sommer 2020, als sein Konto 1 Million Follower erreichte, leitete das Verlust- und Präventionsteam von Sherwin-Williams eine Untersuchung zu Pilosenos TikTok-Konto ein. Später entließen sie ihn wegen „grober Verfehlung“ und stellten fest, dass er die Videos während der Arbeitszeit gedreht und Firmenausrüstung verwendet hatte.

Manchmal kann das Posten über die Arbeit ein Risiko für Mitarbeiter darstellen, wie Tony Piloseno herausfand (Quelle: @tonesterpaints / TikTok)

Obwohl er entlassen wurde, postete er weiter: Piloseno nutzte TikTok, um sich an seine Entlassungsgeschichte zu erinnern, die viral ging und zum Zeitpunkt des Schreibens 35,8 Millionen Aufrufe des Posts verzeichnete. Die Geschichte nimmt ein positives Ende: „Etwa eine Woche nach der Veröffentlichung des Entlassungsvideos erhielt ich zahlreiche Stellenangebote von Farbenfirmen in den gesamten Vereinigten Staaten.“

Piloseno ist inzwischen nach Orlando, Florida, gezogen, um sein eigenes Unternehmen Tonester Paints zu gründen. Und obwohl er sagt, dass er enttäuscht war, als das Unternehmen ihn gehen ließ, bereut er es nicht, arbeitsbezogene Inhalte auf TikTok erstellt zu haben.

Nguyen war sich der Risiken bereits bewusst, als sie begann, ihre berufsbezogenen Inhalte zu veröffentlichen. Trotz ihres Erfolgs auf TikTok und ihrer Leidenschaft, anderen mit ihren Inhalten zu helfen, hat sie immer noch Vorbehalte gegenüber dem Medium. Obwohl ihr #worktok-Kanal mit mehr als 125.000 Followern noch am Leben ist, ist sie sich dennoch bewusst, dass ihre Beiträge potenzielle Auswirkungen auf ihre spätere Karriere haben könnten.

„Das gehört mir“

Sowohl Experten als auch Ersteller sind sich einig, dass #worktok ein wichtiger und sinnvoller Kanal für TikTok-Benutzer ist. Und, sagt McCorquodale, das Forum wird weiterhin florieren.

Menschen werden trotz der Risiken weiterhin auf TikTok über ihre Jobs berichten, da es bei diesem Trend im Kern um Identität und Autonomie gehe, erklärt sie. „Wem gehört ich? Wem gehört meine Identität? Es ist nicht das Unternehmen, für das ich arbeite; das gehört mir“, sagt McCorquedale. Dieses Gefühl unterstreicht einen Generationswechsel, bei dem jüngere Mitarbeiter, insbesondere die Generation Z, der persönlichen Entscheidungsfreiheit und Selbstdarstellung Vorrang vor der Unternehmensidentität geben.

Sogar Piloseno, der die Schattenseiten von #worktok erlebt hat, ermutigt Menschen, ihre Geschichten über Arbeit und Arbeitgeber zu teilen. Die Authentizität, die Relativität und das Geschichtenerzählen seien kraftvoll, sagt er, und könnten den Menschen das Gefühl geben, gesehen und bestätigt zu werden.

Und da diese Inhalte immer weiter zunehmen, haben Unternehmen – so nervös sie auch wegen #worktok sein mögen – möglicherweise keine andere Wahl, als die Tatsache zu akzeptieren, dass einige ihrer Mitarbeiter an der Diskussion teilnehmen werden. McCorquodale sagt, dass sich Arbeitsplätze besonders im Zeitalter der Fernarbeit „an diesen Wandel anpassen müssen“, insbesondere wenn sie wissen wollen, wie sich die Arbeitnehmer im Alltag wirklich fühlen und was sie lernen möchten.

Schließlich ist der Impuls, unser Leben in den sozialen Medien zu teilen, zum Status quo geworden. Und auch wenn sich die Art und Weise, wo und wie wir arbeiten, ändern mag, wird die Arbeit selbst ein zentraler Bestandteil unseres Alltags bleiben, ob auf dem Bildschirm oder offline.