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Jul 22, 2023

Wie Golda Meir zur „Eisernen Lady“ Israels aufstieg

Von: Suzanne McGee Veröffentlicht: 25. August 2023 Wie schaffte Golda Meir den Aufstieg aus erdrückender Armut zu einer Weltführerin – eine, deren Bewältigung des Jom-Kippur-Krieges 1973 ihren Ruf als Israels festigte?

Von: Suzanne McGee

Veröffentlicht: 25. August 2023

Wie gelang Golda Meir der Aufstieg aus erdrückender Armut zu einer Weltführerin – zu einer Frau, deren Umgang mit dem Jom-Kippur-Krieg 1973 ihren Ruf als Israels „Eiserne Lady“ festigte?

Im Jahr 1898 war die bloße Vorstellung, dass ein kleines Mädchen, das in der Dämmerung des russischen Zarenregimes in einer armen jüdischen Familie in Kiew geboren wurde, Premierministerin werden könnte, nicht nur lächerlich; es war unvorstellbar. In dieser Zeit waren junge Frauen allzu oft in der Falle unzureichender Bildung, Ehe, Mutterschaft und des täglichen Kampfes ums Überleben gefangen, als dass sie solche Ambitionen überhaupt in Betracht gezogen hätten.

Golda Mabovitch, eines von acht Kindern eines Tischlers und seiner Frau in Kiew, die als Kind Hunger litt und Zeuge der schrecklich gewalttätigen antijüdischen Verfolgung, bekannt als Pogrome, wurde, übertraf diese Chancen. Golda Meir, wie dieses Baby in der Geschichte genannt wird, stieg zu einer der ersten Frauen der Welt auf, die als Staatsoberhaupt fungierten und Israel durch seine frühen, unruhigen Jahrzehnte steuerten. Während in den Schlagzeilen ihr Aufstieg zur „Großmutter zur Premierministerin“ im Jahr 1969 verkündet wurde, war sie viel mehr als eine Babka-backende Bubbeh. Jahre bevor sowjetische Propagandisten die Britin Margaret Thatcher als „Eiserne Lady“ bezeichneten, erhielt Meir denselben Titel aufgrund ihrer Bereitschaft, Krieg zur Verteidigung Israels zu führen. David Ben-Gurion, Israels Gründer und erster Premierminister, bezeichnete sie einfach als „den besten Mann der Regierung“.

Was war also ihr Weg zur Macht? Und wie konnte sie sich in einer Männerwelt durchsetzen und die Zukunft einer aufstrebenden Nation gestalten?

Glück spielte im Leben der jungen Golda eine große Rolle. Eine ihrer ersten Erinnerungen, erinnerte sie sich später, war, wie ihr Vater versuchte, ihre Haustür mit Holzbrettern zu verbarrikadieren, als Reaktion auf die Gefahr eines drohenden Pogroms. Glücklicherweise kamen die Hooligans nie an.

Einige Jahre später, im Jahr 1905, zog Goldas Vater mit der Familie nach Amerika und eröffnete ihr damit neue Möglichkeiten. Vor allem, so schrieb sie später, habe sich die Wut über die begrenzten Möglichkeiten ihres Vaters, seine Familie vor Gewalt zu schützen, zu einem „tiefen instinktiven Glauben entwickelt, dass man wirksame Maßnahmen ergreifen müsse, wenn man überleben wollte“.

Ihr Aktivismus begann in ihrem neuen Zuhause in Milwaukee im Alter von 11 Jahren, als sie eine Spendenaktion organisierte – sie mietete einen Saal und plante eine öffentliche Versammlung, um Spenden für neue Schulbücher für ärmere Kinder zu sammeln. Als Teenager war sie eine begeisterte Zionistin und glaubte an die Notwendigkeit, in Palästina, ihrem alten Heimatland, einen jüdischen Staat wiederherzustellen. Als eine örtliche Synagoge ihr die Erlaubnis verweigerte, auf einem Forum über das Anliegen zu sprechen, gab sie nicht auf. Stattdessen stand sie auf einer Bank vor den Türen und überbrachte ihre Botschaft, als die Gemeindemitglieder das Gebäude verließen.

Als ihre Eltern sie unter Druck setzten, auf die High School zu verzichten, einen viel älteren Mann zu heiraten und eine Stelle als Sekretärin anzunehmen, weigerte sie sich – und floh aus ihrem Zuhause. Während sie mit ihrer Schwester in Denver lebte, zur Schule ging und sich in die jüdische Politik vertiefte, lernte sie ihren zukünftigen Ehemann Morris Myerson kennen. Sie stimmte seiner Heirat unter einer Bedingung zu: Sie würden nach Palästina auswandern.

„Ich war absolut davon überzeugt, dass ich als Jüdin nach Palästina gehöre“, schrieb Golda später in ihren Memoiren „My Life“. „Ich wusste, dass ich kein Stubenzionist sein würde.“ Palästina, damals ein osmanisches Territorium, war größtenteils von arabischen Völkern besetzt. Doch seit dem späten 19. Jahrhundert wanderten immer wieder europäische Juden auf der Flucht vor der Verfolgung dorthin ein, in der Hoffnung, einen Staat zu gründen.

Als Golda und Morris 1921 Amerika verließen, um Teil der jungen jüdischen Gemeinde Palästinas zu werden, schlossen sie sich einem Kibbuz oder einer Agrarkommune an. Anfangs löste ihre „amerikanische Art“ – das Benutzen einer Tischdecke und das Bügeln ihrer Kleidung – bei anderen Kibbuzniks Verachtung aus. Schließlich erlangte sie Respekt und Bewunderung für ihre harte Arbeit beim Pflanzen von Mandelsetzlingen und bei der Hühnerzucht. Letztendlich wurde der Kibbuz zu Meirs politischem Sprungbrett, als die Gruppe sie auswählte, sie bei der Arbeitsorganisation Histadrut zu vertreten, einer treibenden Kraft bei der Bildung des israelischen Staates.

Seit ihrer Kindheit kämpfte Meir dafür, ihre Ziele zu verfolgen und sich nicht durch traditionelle Frauenrollen einschränken zu lassen. Sie geriet mit ihren Eltern in Konflikt, um eine Ausbildung zu absolvieren. Später, als ihr Mann darauf bestand, den Kibbuz zu verlassen, fühlte sie sich als traditionelle Ehefrau und Mutter unerfüllt und versuchte, in Jerusalem über die Runden zu kommen. Als ihr eine Freundin einen Job beim Women Workers Council in Tel Aviv anbot, ergriff sie die Gelegenheit – obwohl Morris sich weigerte, umzuziehen und nur am Wochenende zu Besuch kam. (Das Paar trennte sich Ende der 1930er Jahre offiziell, ließ sich jedoch nie scheiden.)

Ihr neuer Job brachte sie auf der politischen Leiter nach oben und brachte ihr immer wichtigere Rollen ein, beispielsweise als jüdische Beobachterin auf der Konferenz von Évian im Jahr 1938, die einberufen wurde, um über die Notlage der Flüchtlinge aus Adolf Hitlers Deutschland zu diskutieren. Als Meir aufstand, opferte sie die Zeit mit ihrer Familie. „Es gibt eine Art Frau, die nicht zulassen kann, dass ihr Mann und ihre Kinder ihren Horizont einschränken“, schrieb sie in ihren Memoiren.

Meirs Fähigkeit, Bündnisse zu bilden, erwies sich als entscheidend, als sie innerhalb der zionistischen Labour-Partei aufstieg. Bis 1934 leitete sie die politische Abteilung von Histadrut. Im Vorfeld der israelischen Staatlichkeit hatte sie auch eine Reihe zunehmend verantwortungsvoller Aufgaben bei der Jewish Agency inne, einer mächtigen zionistischen Organisation. Sie fungierte als Sprecherin im Umgang mit den Briten, die die Region regierten, nachdem sie nach dem Ersten Weltkrieg im Rahmen eines Mandats die Macht übernommen hatten.

Als die Briten praktisch die gesamte männliche Führung der Jewish Agency verhafteten und sie beschuldigten, jüdische Holocaust-Überlebende unter Missachtung begrenzter Quoten illegal nach Israel geschmuggelt zu haben, sprang Meir ein, um de facto der Leiter der Organisation zu werden und die letzten Details der zu beendenden Kampagne zu überwachen Großbritanniens Mandat. Als die Vereinten Nationen 1948 die Aufteilung Palästinas in zwei unabhängige arabische und jüdische Staaten vorschlugen, nutzte Meir ihre bestehenden Beziehungen zu den USA, um 50 Millionen Dollar von der dortigen jüdischen Gemeinde aufzubringen, Geld, das für den Kauf der Waffen unerlässlich war, um den neuen Staat Israel zu erhalten . Ben-Gurion sagte später, sie habe „das Geld bekommen, um den Staat zu ermöglichen“.

Als Ben Gurion sie zum „besten Mann“ der jungen Regierung ernannte, ging sie ihrer eigentlichen Leistung aus dem Weg. Sie war, um es mit den Worten der Rechtsprofessorin und Meir-Biografin Pnina Lahav von der Boston University zu sagen, die einzige Frau im Raum, eine wegweisende weibliche Führungskraft, die sich trotz hartnäckiger, tief verwurzelter Frauenfeindlichkeit durchsetzte – von Kollegen, Gegnern und der Presse.

Ihre erste formelle Rolle für den Staat, an dessen Aufbau sie beteiligt war, war die als Botschafterin in der Sowjetunion – dem Nachfolgestaat des zaristischen Regimes, vor dem ihre Familie Jahrzehnte zuvor geflohen war. 1949 wurde sie in die Knesset (Israels Legislative) gewählt und fungierte anschließend als Arbeitsministerin, wo sie Arbeits- und Wohnungsprogramme für neue Einwanderer sowie Israels bahnbrechende Mutterschaftsurlaubspolitik durchsetzte.

1956 ernannte Ben Gurion Golda zur Außenministerin des Landes und war damit die erste Frau weltweit, die diese Rolle übernahm. Der Kompromiss? Sie müsste ihren Nachnamen von Myerson in etwas traditionelleres Hebräisch ändern: Meir.

Die neu umbenannte Außenministerin machte die Dinge auf ihre eigene Art und Weise: Sie flog als Trainerin auf diplomatischen Missionen und bewirtete ausländische Besucher in ihrer Küche. Aber sie lernte auch, sich für Israel einzusetzen und gleichzeitig neue Allianzen in Regionen wie Afrika zu schmieden. Sie weigerte sich, die Rassentrennungsvorschriften einzuhalten, als sie das Land besuchte, das damals Rhodesien hieß. andere verschämte Würdenträger folgten diesem Beispiel.

Nachdem sie 1969 zwei konkurrierende Flügel der Labour Party vereint hatte, wurde sie unerwartet die erste weibliche Premierministerin ihres Landes.

Als sich die Spannungen mit den arabischen Nachbarn verschärften, unternahm Meir in aller Stille wiederholt diplomatische Kontakte zu Ägypten, die jedoch alle zurückgewiesen wurden. Im Herbst 1973 brach eine nationale Sicherheitskrise aus, als Geheimdienstquellen berichteten, dass sich syrische und ägyptische Truppen zu einem gemeinsamen Angriff am Jom Kippur, dem höchsten Feiertag des jüdischen Kalenders, mobilisierten. Um im Krieg von 1967 verlorene Gebiete zurückzugewinnen, griffen sie gleichzeitig an zwei Fronten an: Ägypten auf der Sinai-Halbinsel und Syrien auf den Golanhöhen.

Schwere frühe Verluste durch den Überraschungsangriff sowie die zögerliche Haltung der USA bei der Entsendung von Militärhilfe führten zu starkem politischen Druck, einen Waffenstillstand auszurufen. Stattdessen billigte Meir aggressive Schritte zur Verbesserung der Verhandlungsposition Israels und hielt durch, bis Verstärkung eintraf und Israel die Oberhand gewann.

Meirs entschlossene Führung während des 19-tägigen Jom-Kippur-Krieges brachte ihr den Titel „Eiserne Lady“ ein. Doch der Krieg führte nur Monate später auch zu ihrem Rücktritt. Die Öffentlichkeit machte sie für den Tod von rund 2.700 israelischen Soldaten in dem Konflikt verantwortlich, Verluste, die den militärischen Triumph trüben. Obwohl die Labour Party die nächsten Wahlen gewann, konnte Meir selbst keine neue Regierung bilden und übergab die Macht an Yitzhak Rabin.

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Von: Suzanne McGee

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