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Sep 12, 2023

Der Angst entkommen

Das Kunstwerk in dieser Warschauer Küche ist eine übergroße handbemalte Tapetentafel. Foto von Colombe Studio und PION Studio. Küchenrenovierung … es kann ein gewaltiges Unterfangen sein, das von Hausbesitzern verlangt wird

Das Kunstwerk in dieser Warschauer Küche ist eine übergroße handbemalte Tapetentafel. Foto von Colombe Studio und PION Studio.

Küchenrenovierung … es kann ein gewaltiges Unterfangen sein, bei dem Hausbesitzer große Entscheidungen mit langfristigen Auswirkungen treffen müssen. Und die Designbranche ist auf einen bestimmten Look ausgerichtetSophie Donelson nennt eine PWK – eine „perfekte weiße Küche“. Ihr neues Buch ist Designjournalistin und ehemalige Chefredakteurin von House BeautifulUngewöhnliche Küchen, die einen frischen Ansatz für den beliebtesten Raum im Haus bietet.

KCRW: Sie sagen, dass wir den „Peak Kitchen“ erreicht haben. Das Internet ist voll von Küchenpornos. Warum fühlten Sie sich gezwungen, dieses Buch zu schreiben?

Sophie Donelson: Weil mir nicht gefiel, was ich sah. Ich denke, wir haben es von den Medien gelernt, vom Fernsehen, von Instagram und jetzt von Tik Tok, Sie wissen, wie man das macht, was ich als „PWK“ bezeichne, eine perfekte weiße Küche. Ich wollte wissen, was es sonst noch gibt. Es fühlt sich so an, als hätten die Medien eine gewisse Repräsentationsaufgabe und wir werden auf die Matte gerufen, wenn wir es schlecht machen. Und ich denke, dass die Designmedien bei Küchen schlecht abgeschnitten haben. Es gibt einige Ausnahmen, aber ich hatte das Gefühl, viele der gleichen Dinge und die Entwicklung einer bestimmten Ästhetik zu sehen. Ich wollte unbedingt ein ganzes Buch, etwas, das man in den Händen halten kann, und eine Marke, die sagt: „In der Küche steckt mehr als das.“

Ich habe diese zweigeteilte Erfahrung mit Küchen gemacht. In all den Jahren, in denen ich in Südkalifornien als Koch und Catering tätig war, habe ich in meinem beruflichen Beruf Hunderte von 150.000-Dollar-Küchen gesehen, die absolut makellos, aber blut- und seelenlos waren, Orte, an denen meiner Meinung nach selten Menschen kochen oder sich dort treffen. Wenn ich darüber nachdenke Meine Lieblingsküchen, das sind die Küchen, die ich in den 1970er, 80er und 90er Jahren in Italien gesehen habe, die Küchen von Nonnas. Sie haben etwas Menschliches an sich, einen Ort für Menschen. Wann sind wir davon weggekommen?

Es hat mit der Immobilienkrise zu tun und 2007 war ein echter Wendepunkt. Es wurden Entscheidungen getroffen, ich nenne es angstbasiertes Dekorieren, dass wir bei der Gestaltung unserer Küchen den Wiederverkauf im Hinterkopf hatten. Zu diesem Zeitpunkt erkannten die Menschen in Amerika, dass ihr gesamter Notgroschen in ihrem Zuhause steckte und dass ihre Art und Weise, in der Welt Wohlstand anzuhäufen, völlig mit ihrem Zuhause verbunden war. Deshalb fühlten sie sich bei den Entscheidungen, die sie in ihrem Haus trafen, als notwendig, richtig und zwingend an, von der Marktorientierung bestimmt zu werden, von dem Wert da draußen oder davon, wofür andere Leute denken, dass es sich lohnt, Geld auszugeben.

Das hat alles verändert. Und obwohl sich der Markt seitdem oft verändert hat, sind wir nicht wirklich von dem, wie ich sagen würde, „auf Angst basierenden Dekorieren“ zurückgekommen, bei dem man diese oder jene Farbe oder diese oder jene Fliese verwenden könnte, aber um auf der sicheren Seite zu sein , wir werden mit bla weitermachen. Niemand sagt jemals: „Oh mein Gott. Ich habe die erstaunlichste gräuliche Fliese gefunden und kann es kaum erwarten, sie zu installieren.“ Es ist wie: „Nun, ich liebe Lavendel und ich trage es jeden Tag und ich lebe darin und es ist seit 30 Jahren meine Lieblingsfarbe, aber ich habe mich für Taupe entschieden. Es ist die Küche und ich wollte keinen Fehler machen.“ Allein die Leute darüber reden zu hören, ist deprimierend. Es gibt also Alternativen und das Buch ist voll davon.

Die begehbare Speisekammer in der Küche der Autorin und Designerin Sophie Donelson in Montréal ist mit geborgenen Regalen aus den 1950er Jahren und einem Farbtupfer geschmückt. Foto von Patrick Biller.

Für mich liegt das größtenteils an der monolithischen Natur der Möbel.

Ja, ich nenne es Ganzanzug oder Design-Body. Wann musste alles miteinander verbunden werden? [Wann kam es dazu, dass] die unten stehenden Schränke die gleiche Farbe wie die oben haben mussten? Und sie mussten nahtlos mit Stein oder einem Verbundwerkstoff verbunden werden? Und dann war alles irgendwie einheitlich und hintereinander?

Ich verwende das Wort „Unküche“, um diese unausgestatteten Küchen zu beschreiben, aber alle Küchen waren einmal unausgestattet, so wie es bei Ihnen auch heute noch der Fall ist, das heißt, es gab einen Tisch und später dann eine Theke. Es gab einen noch größeren Schrank, in dem sich Speisekammerutensilien, Besteck und Porzellan befanden. Es gab einen eigenständigen Herd. Sie würden Tische, Stühle und einen Wäscheständer über dem Kamin für Kleidung und einen bequemen Stuhl anbringen, da früher vor allem Frauen viel Zeit dort verbrachten. So finden Sie einen bequemen Ort zum Entspannen.

Bei diesen Küchen handelte es sich um Räume, die je nach Bedarf zusammengesetzt wurden. Eine Möglichkeit, moderne Küchen zu betrachten, besteht darin, zu fragen: „Was für diese Teile brauche ich? Was ist dort notwendig? Kann ich bei der Gestaltung etwas Spielraum oder Flexibilität lassen?“

Das war eine Sache, über die Sie in dem Buch oft gesprochen haben, nämlich die Idee, dass Dinge nicht zu 100 % fertig sein müssen. Man muss Raum für Veränderungen lassen, und darum geht es im Leben natürlich.

Ich denke, das ist eine goldene Regel. Die Leute sagen: „Sie haben ein Buch über Küchen geschrieben.“ Ich sage: „Nein, das habe ich nicht. Ich habe ein Buch über das Leben geschrieben.“ Viele der darin enthaltenen Lektionen sind das, was ich in mehr als 20 Jahren des Schreibens über Design und der Befragung unglaublich kluger Designer und Architekten sowie Hausbesitzern und Mietern darüber gelernt habe, wie sie leben und was für sie funktioniert und was nicht. Eine Sache, auf die die klügsten Leute, mit denen ich gesprochen habe, zurückkommen, ist die Idee, 85 % zu erreichen und dann zu erkennen, dass es vielleicht ein wenig Spielraum gibt.

Farbe hinterlässt einen großen Einfluss auf diese kleine Küche im Süden Londons. Foto von Michael Paul.

Es gab einen Punkt im Küchendesign, an dem es sich anfühlte, als wäre jede neue Küche mit einer Insel ausgestattet, und vielleicht sind wir immer noch dort. Können Sie uns bitte von dieser Vorstellung abbringen? Können wir stattdessen nicht einfach einen Tisch verwenden?

Wir können und sollten es wahrscheinlich auch tun. Jetzt gibt es Inseln, die Beine haben. Sie werden von den Briten als Arbeitstische bezeichnet, was eine schöne Mischung ist. Das Schöne an einem herkömmlichen Tisch ist, dass er seit Tausenden von Jahren wirklich gute Arbeit leistet. Es passt und passt vielen Leuten. Barhocker eignen sich für eine bestimmte Altersgruppe, die meiner Meinung nach zwischen 18 und 46 liegt. Für viele andere Menschen funktioniert das nicht. Daher bin ich ein großer Fan des Küchentisches. Es funktioniert bei allen möglichen Dingen hervorragend und ist sehr gesellig.

Die ultimative Geselligkeit in einer Küche ist für mich eine britische Wohnküche mit Spüle, Kühlschrank und Herd. Alles ist da, aber es gibt auch den Tisch, die Stühle und vielleicht sogar einen bequemen Stuhl oder ein Sofa.

Ja, die Briten haben Recht, wie immer, wenn es um Wohndesign geht. Diese britischen Küchen sind eines der Dinge, die dieses Buch inspiriert haben. Ich habe gesehen, dass PWK, Perfect White Kitchen, auf Instagram im Trend liegt. Dann [sah ich] diese britische Unküche mit vielleicht einem Vorhang unter der Spüle anstelle von Schranktüren und einem Küchentisch und freigelegten Töpfen und Pfannen, ausgestreckten Messern und Lebenszeichen. Den gleichen Leuten gefielen beide Bilder, oder? Es war wie: „Oh, ich möchte eine perfekte Küche, ich möchte, dass sie so aussieht.“ Dann würden sie diese emotionale, viszerale Reaktion auf diese Landhausküchen verspüren. Es berührt irgendwo in unserer Seele, das für jeden von uns persönlich, aber auch universell ist.

Speckstein, unlackiertes Messing und Kupfer verleihen dieser renovierten Küche aus den 1940er-Jahren in Sacramento, Kalifornien, etwas Alter. Foto von Shavonda Gardner.

Das Buch ist voll von köstlichen Küchen, von denen einige aufwendig gestaltet sind und Unmengen an Geld kosten, andere aber aus Liebe entstanden sind. Das sind definitiv meine Favoriten. Aber Sie skizzieren einige Möglichkeiten, wie Design unser Küchenerlebnis verbessern kann, egal ob wir renovieren oder vermieten. Beginnen wir mit einer der kostengünstigsten Möglichkeiten für ein Facelift: Farbe.

Wenn Sie Wände streichen müssen, auf jeden Fall. Aber es gibt so viele Möglichkeiten, ob Sie eine weiße oder graue Küche haben oder eine Mietküche in einem seltsameren Taupe-Farbton aus den 80er oder 90er Jahren haben, nämlich die Accessoires, die Sie auswählen, und auch Dekorationsgegenstände. Es ist also eine schöne Sache, Geschirrtücher und Handtücher freizulegen und zu haben. Das gilt auch für das Aufhängen eines Kunstwerks. Ich finde, wenn Sie die Idee, Ihre Schränke zu streichen, nicht direkt in Angriff nehmen können, ist das auch eine großartige Option, wenn Sie dazu bereit sind oder andere große Änderungen vornehmen möchten, und wenn Sie nicht dazu bereit sind ein Teppich auf dem Küchenboden, der mir persönlich sehr gut gefällt. Es ist nicht so schwer, einen Flickenteppich zu bekommen. Sie gehen direkt in die Waschmaschine. Man kann sie rausstellen und fegen, dann sind sie ganz in Ordnung und nicht schaumig. Aber das Aufhängen eines Kunstwerks ist etwas, worüber die Leute nicht wirklich nachdenken, weil sie denken, dass für die Küche eine Art separater Satz von Gestaltungsregeln und Sitten gilt. Die Wahrheit ist, dass die meisten Dinge, die in den anderen Teilen Ihres Hauses leben, in der Küche völlig zu Hause sind.

Eine Sache, die ich wirklich interessant finde, ist, dass ich jedes Mal, wenn ich Bilder von Möbelstücken sehe, die in verschiedene Farben unterteilt sind, denke: „Oh, das ist wunderschön.“ Das ist eine Möglichkeit, nicht monolithisch zu sein. Aber der Kauf farbiger Schränke ist sehr teuer. Sie schlagen vor, dass die Leute weiße Schränke kaufen und sie streichen.

Das können Sie auf jeden Fall tun. In dem Buch gibt es eine großartige britische Küche, die das schafft. Aber Schrankfronten werden immer zugänglicher.halbhandgemacht ist eines der vielen Unternehmen, das Fronten speziell für IKEA-Schränke herstellt. Bei diesen Leuten kann man die IKEA-Boxen und dann die Fronten kaufen und bekommt so ein farbenfrohes Ding. Außerdem können sie bemalt werden. Ich werde nicht jedem empfehlen, ein DIY-Projekt zu machen. Wenn Sie dazu noch nicht geneigt sind, werde ich Sie nicht dazu verpflichten, dies zu tun. Aber es gibt Profis. Ein alter Trick von Innenarchitekten besteht darin, es zu einer Autowerkstatt zu bringen. Dabei geht es darum, die Türen von den Kartons abzunehmen und sie wie bei einem Auto schön emailliert zu bekommen.

Die Küche in diesem Haus im Fryman Canyon in LA ist in einen Kochbereich und einen Reinigungsbereich unterteilt. Foto von Jess Isaac.

Sie schreiben schon seit einiger Zeit über Design und Küchen. War es für Sie einfacher, Entscheidungen zu treffen, als es an der Zeit war, Ihre eigene Renovierung durchzuführen, oder war es schwieriger?

Es war schrecklich.

Dadurch fühle ich mich viel besser.

Es war schrecklich und ich habe einen schrecklichen Job gemacht. Ich habe das Buch gleichzeitig geschrieben. Es war ein großes Jahr des Lernens und Arbeitens. Und siehe da, ich bin ein viel besserer Schriftsteller als ein Küchendesigner. Ich lebe nicht mehr in einem Haus, das im Buch steht. Aber ich habe eine großartige Küche aus den 1950er-Jahren renoviert, die ich bis auf die gefährliche Elektrik so belassen hätte, wie sie ist. Es war also Zeit für ein Upgrade. Und ich bin All-In gegangen.

Viele von uns haben diese Hoffnungen und Träume bezüglich Renovierungen. Ich habe 19 Jahre lang in New York gelebt, bevor ich die Chance hatte, in einem Haus zu leben und eine Hausküche einzurichten. Ich hatte viel im Kopf darüber. Während ich daran arbeitete, stellte ich fest, dass die Hersteller und Designer und die ganze Welt des Designs da draußen sind, um Ihnen diese bildschöne, gemeinsame Küche zu ermöglichen, selbst wenn Sie eine coole Farbe wählen. Es ärgerte mich wirklich, an diesen Ort geschleust zu werden, an dem es sich anfühlte, als könnte ich mich nicht befreien.

Alle um mich herum redeten über Praktikabilität und Funktionalität und die Kinder und das Zubereiten von Mittagessen. Und ich dachte: „Ja, aber warte. Es muss noch mehr geben. Es muss andere Möglichkeiten geben, dies zu tun.“ Das Leben nimmt Wendungen und Wendungen, und dieses Haus gehört uns nicht mehr. Ich lebe alleine mit meinen beiden Jungs in einer wirklich schicken Mietwohnung mit einer wirklich glanzlosen Küche und bin super glücklich, weil ich mich frei fühle. Ich fühle mich von einer großen, teuren Küche befreit. Ich habe die Fähigkeit, diese kleinen, schrittweisen Veränderungen vorzunehmen und das auszuleben, was ich in diesem Buch und in anderen Schriften propagiere. Es ist eine wirklich fröhliche Küche. Es hat ein tolles Fensterpaar und wir arbeiten dort viel, machen viele lustige Projekte und kochen viel. Für mich ist eine unordentliche Küche, eine unvollkommene Küche, eine Küche, die genutzt wird, eine Küche, in der überall Liebe herrscht.

Uncommon Kitchens ist voller Ideen, die über taupefarbene Fliesen und eine langweilige Farbpalette hinausgehen. Foto mit freundlicher Genehmigung von Abrams.